Демпфирующий механизм забирает экономическую выгоду от поставок топлива 5 класса на экспорт по сравнению с внутренним рынком. Он защищает рынок от ценовых шоков, но на рост цены при ежегодном повышении акцизов его влияние не очевидно.
Внутренний рынок дизельного топлива складывается не только из обладателей высокотехнологичных двигателей, которым необходимо топливо класса 5.11 Например, комбайны и дизельные тепловозы советского производства спокойно могут использовать высокосернистое топливо.
Сельхозпроизводителям, железным дорогам и даже отдельным частным АЗС не выгодно закупать топливо, которое на 18−20% дороже в производстве, чем даже высокосернистое 2 класса (производство и выпуск которого запрещены).
Поэтому на рынке существует спрос на средние дистилляты, которые каждый нефтепереработчик именует по-разному в соответствии с разработанными на предприятии техническими условиями: дистиллят газового конденсата, газойль низкозастывающий, дизельная технологическая фракция и т. д. Продавцы топлива продают их как «аналог дизельного топлива», но их свойства формально позволяют признать их необлагаемыми средними дистиллятами. Иногда ответственные производители подкрашивают его в красный цвет, чтобы оно отличалось от дизельного.
Схожесть свойств и подходы нефтепереработчиков и продавцов по реализации средних дистиллятов высокой сернистости не могли не насторожить законодателей и налоговые органы.
Со стороны законодателей ежегодно принимаются поправки в подпункт 11 пункта 1 статьи 181 НК РФ, направленные на воспрепятствование коммерческим предложениям на низкокачественное дизельное топливо.
Например, с 28.04.2023 действует редакция статьи, в которой лица, имеющие свидетельства о регистрации лица, совершающего операции по переработке нефтяного сырья или средних дистиллятов12, производящие средние дистилляты с содержанием ароматических веществ более 30%, теперь не подпадают под исключения в целях обложения акцизом. В прежней редакции статьи шла речь о массовой доле полициклических ароматических углеводородов, которая в качественном дизельном топливе 5 класса не должна превышать 8%. Эти соединения вредны как двигателями так и экологии. Удаляют их при помощи процесса, называемого «гидродеаромаитзация», при котором уходит и сера. Установок для такой очистки дизеля в мире всего 4: 2 в Европе, 2 в северной Америке. Ароматические углеводороды можно использовать для добавления в бензин. Это увеличивает октановое число.13 Однако их содержание в бензине нормативно ограничено.
До 01.04.2020 действовала редакция, согласно которой высоковязкие средние дистилляты для признания их исключением не нужно было получать в результате депарафинизации, обезмасливания парафинов, деасфальтизации или селективной очистки. До этого производители достигали свойств вязкости у средних дистиллятов добавлением в него депрессорно-диспергирующей присадки. Как указывалось выше, такие же присадки используются для дизельного топлива в зимний период для воспрепятствования его замерзанию.
Налоговые органы со своей стороны не бездействуют в реализации политики по топливу и признают средний дистиллят дизельным топливом, или средним дистиллятом не подпадающим под исключения.
Для того чтобы признать неподакцизные средние дистилляты дизельным топливом (аналогом дизельного топлива, предназначенным для заправки автотранспортных средств), налоговые органы исследуют возможность выпуска на производственных мощностях налогоплательщика (установки для производства продукции, резервуарный парк, инженерные сети и иные объекты) топлива, по своим свойствам соответствующим дизельному, которое может использоваться для заправки транспортных средств.14 Косвенным доказательством служит и то, что ранее подакцизная продукция выпускалась и реализовывалась.15 Проверяются фактические физико-химические показатели топлива на соответствии положениям статьи 181 НК РФ.16 Реже выявляются случаи искажения физико-химических показателей топлива при паспортизации продукции в целях отнесения произведенной продукции к исключениям из средних дистиллятов (налоговый мотив).17 В уникальных случаях выявлялось соответствие топлива требованиями Технического регламента Таможенного союза предъявляемым к низкокачественному дизельному топливу.18